L’histoire de ce qui est arrivé aux vrais Pocahontas

Pocahontas est un nom que nous avons tous entendu, en grande partie grâce au film éponyme de Disney sorti en 1995. Ce film d’animation a fait de cette Amérindienne l’une des princesses Disney les plus populaires de tous les temps.

Même si le film a réjoui tout le monde, la véritable histoire de la belle Pocahontas est beaucoup plus sombre et tragique que ce que montre le film. Voyons qui était vraiment Pocahontas.

Pocahontas est née en 1596 dans la tribu des Powhatans, mais elle n’est pas née avec le nom de Pocahontas. Ses parents lui ont d’abord donné le nom d’Amonute et Pocahontas était son surnom, qu’elle partageait avec sa mère. Ce nom est un surnom Powhatan qui signifie “la joueuse”.

L’enfant joyeuse était un plaisir à côtoyer, elle faisait la roue et était toujours d’humeur enjouée. Elle reçut un autre nom en grandissant…

Selon la culture amérindienne, lorsque les enfants grandissent, ils sont censés recevoir un nouveau nom. Ce nom est censé refléter les traits de personnalité de l’enfant.

Le nouveau nom de Pocahontas est Matoka. Dans sa langue maternelle, ce nom signifie “la fleur entre deux ruisseaux”. Il s’agit d’une référence à la beauté de Pocahontas, qui ne cesse de croître.

Les parents de la jeune fille étaient une femme nommée Pocahontas et un homme appelé Wahunsenaca, qui était le chef Powhatan.

Le chef supervisait plusieurs autres tribus et était le chef d’environ 25 000 personnes. Il avait même 30 chefs de rang inférieur qui travaillaient sous ses ordres. Si l’on sait beaucoup de choses sur les livres d’histoire de son père, on ne sait que peu de choses sur sa mère.

Dans la culture Powhatan, le devoir coutumier du chef était d’avoir plusieurs femmes. Lorsqu’une femme tombait enceinte, elle devait retourner dans sa tribu Powhatan d’origine pour y attendre la fin de sa grossesse jusqu’à l’accouchement. L’enfant ne revenait au chef que lorsqu’il était suffisamment fort.

Après cela, l’enfant vivait avec son père et son demi-frère ou sa demi-sœur, tandis que la mère était libre d’épouser n’importe quel autre homme. La mère de Pocahontas n’a jamais été véritablement décrite après la naissance de sa fille. La seule chose que l’on sait, c’est qu’elle était enjouée, tout comme sa fille.

Selon les récits d’aventures de John Smith, c’est Pocahontas qui lui a sauvé la vie, mais ce n’est pas le cas. Selon l’explorateur anglais, il a été capturé par un homme appelé Opechancanough, qui l’a fait défiler dans tous les villages Powhatan.

Ce spectacle se termine au village dont le père de Pocahontas est le chef, où il est décidé que la vie de Smith sera confisquée. Mais c’est Pocahontas qui s’interpose et le sauve. En réalité, ce n’est pas ce qui s’est passé.

Lorsque les historiens se sont penchés sur les récits de John Smith, il s’est avéré qu’il avait beaucoup exagéré. Ses descriptions de New York étaient exagérées, et des gens ont carrément rejeté son affirmation selon laquelle il aurait vu des sirènes.

De même, des historiens ont affirmé que l’Amérindienne Pocahontas n’avait aucune motivation réelle pour sauver John Smith, puisqu’elle n’était qu’une enfant au moment des faits. Ces histoires ont été considérées comme un moyen pour John Smith de vendre plus de livres.

La célèbre histoire d’amour entre Pocahontas et John Smith, telle qu’elle est racontée dans le film de Disney, n’est pas la véritable histoire. En réalité, Pocahontas n’avait que 9 ou 11 ans, tandis que John Smith en avait 27.

Non seulement la relation n’était pas authentique, mais John Smith n’était pas non plus un bon à rien. Sa bonté fictive était un moyen pour John de vendre ses livres, mais la vérité était tout autre.

John Smith n’avait aucune relation amoureuse avec Pocahontas. En fait, il était une présence terrorisante dans le village. Il s’introduisait souvent dans les maisons et tentait de s’emparer de toutes les provisions jusqu’à ce qu’on l’attrape.

Mais bientôt, la tribu Powhatan se heurte aux attaques des Espagnols, et le père et chef de Pocahontas, Wahunsenaca, doit s’associer à Smith, faisant de lui le chef des Blancs.

Comme beaucoup d’autres filles de Powhatan, Pocahontas possédait de nombreuses connaissances pratiques. À l’âge de 13 ans, les filles étaient censées prendre en charge l’entretien de la maison. Elles savaient planter des légumes, dépecer des animaux et reconnaître les différentes plantes de la forêt.

Pocahontas savait probablement construire une maison, cuisiner des repas fantastiques, faire le ménage, élever des enfants et puiser de l’eau. Les femmes étaient responsables de presque tout, sauf de la chasse et de la défense du village.

Une chose que le film Pocahontas de 1995 a bien compris, c’est qu’elle avait probablement de l’encre sur le corps. Dans le film, la princesse de Disney n’avait qu’un seul tatouage sur le bras, mais Pocahontas avait très probablement plusieurs tatouages sur tout le corps dans la réalité.

En effet, les femmes de haut rang avaient le visage tatoué, et le statut de Pocahontas en tant que fille du chef faisait d’elle une femme de haut rang. Cependant, aucune des illustrations ne la montre tatouée, il est donc possible qu’elle ait quitté son village sans se faire tatouer.

La tradition Powhatan veut qu’à l’âge de 14 ans, les femmes aient une cérémonie de passage à l’âge adulte qui marque leur changement de fille à femme. Cette cérémonie leur permettait également de choisir un nouveau nom.

La jeune adolescente choisit le nom de Pocahontas, car elle pense qu’il correspond à sa personnalité. Peu de temps après, elle épouse un homme nommé Kocom.

Kocom est un membre de la tribu et le frère du chef d’un village voisin, Japasaw. Après s’être mariés, les deux époux se sont installés dans le village dirigé par Japasaw et ont eu la chance d’avoir une petite fille. Le village était situé près de Jamestown, où vivaient de nombreux colons anglais.

Kucom est également apparu dans le film de Disney, mais son personnage était dépeint comme un homme sévère et stoïque qui n’intéressait pas Pocahontas.

Au milieu de tout cela, la tension entre la tribu Powhatan et les colons anglais commença à poindre assez fortement. Tout cela à cause des libertés prises par les hommes anglais avec les femmes de la tribu.

Les tensions atteignent leur paroxysme en été, lorsque les femmes Powhatan se promènent nues pour se rafraîchir. Les Anglais, peu habitués à de tels spectacles, commencent à profiter de la situation. Bientôt, les femmes Powhatan ont commencé à désigner les coupables, et les hommes de la tribu étaient prêts à se venger.

Pocahontas, qui était occupée à vivre sa vie heureuse de jeune mère, devint un pion involontaire dans la querelle. Les colons anglais savent que les hommes de la tribu sont prêts à leur faire la guerre pour leurs crimes.

Par mesure de sécurité, le capitaine Samuel Argall imagine le plan d’enlèvement de Pocahontas. La jeune fille, affaiblie par son accouchement, ne peut pas se défendre et est enlevée pour servir de moyen de pression.

Les colons de Jamestown précisent au chef Japasaw leur technique de représailles en cas d’attaque. La vie de Pocahontas serait confisquée si quelqu’un tentait de faire payer les colons pour leurs crimes.

Elle était peut-être jeune, mais elle n’était pas idiote. Pocahontas savait ce qu’elle avait à faire et, avec courage et détermination, elle confia sa fille nouveau-née aux dames du village pour la mettre à l’abri. Bientôt, elle fut enfermée dans le fond du navire du capitaine en tant que captive.

Le beau-frère de Pocahontas pense que l’enlèvement n’est que temporaire et qu’elle sera libérée dès que l’affaire sera réglée. Le chef Japasaw pense que l’honneur empêchera les colons de faire du mal à une jeune mère. Pour éviter que Pocahontas ne soit blessée, il décide de ne pas envoyer d’hommes pour la secourir.

Son mari, Kocom, était déterminé à sauver sa femme, mais il a été capturé dans sa tentative. La jeune femme a dû assister à la fin tragique de son mari sous ses yeux.

Non seulement Pocahontas doit assister à la fin tragique de son mari, mais elle doit aussi abandonner son enfant et est enfermée sur un bateau. Plus son emprisonnement se prolonge, plus la pauvre fille devient morose.

Finalement, elle ne mange plus et ne répond plus à ses ravisseurs. Inquiets, les Anglais font venir sa sœur pour la réanimer et la faire manger à nouveau. Ils avaient besoin que Pocahontas mange car elle était leur monnaie d’échange.

La visite de Pocahontas à sa sœur fait éclater au grand jour la vérité sur l’horrible traitement qu’elle a subi. Elle informe sa sœur de l’agression qu’elle a subie de la part des hommes.

Les colons lui ont même fait croire que son père et sa tribu ne l’aimaient plus, ce qui explique qu’aucun sauvetage n’ait été entrepris. Sa sœur rassure Pocahontas en lui disant qu’elle est très aimée et qu’elle manque à tout le monde. Elle tomba à nouveau enceinte alors qu’elle était encore en captivité.

Pocahontas a été contrainte de renoncer à son identité amérindienne et de changer son nom en Rebecca. Le pasteur qui a célébré la cérémonie religieuse de Pocahontas lui a dit qu’elle serait beaucoup plus heureuse en Angleterre et l’a encouragée à s’y rendre.

Sa conversion soulage également les colons anglais qui pensaient qu’elle n’était pas une femme civilisée. Désormais, Pocahontas vivrait selon les mêmes règles que tous les autres Blancs de l’époque.

Le père de Pocahontas, fatigué d’attendre, décide enfin de partir à la recherche de sa fille en 1614. Le sauvetage est difficile, car de nombreux soldats meurent au cours de la bataille.

Après de nombreuses disputes, Pocahontas est autorisée à parler à son père, mais ce qu’elle lui dit l’ébranle profondément. Selon les récits, la jeune fille refusa de retourner avec lui et voulut plutôt se rendre en Angleterre.

Le fait que Pocahontas ait refusé de rentrer chez elle a choqué tout le monde, mais les historiens ont plusieurs explications à cela. Tout d’abord, elle voulait simplement éloigner les colons de ses amis et de sa famille et a décidé que c’était la meilleure solution.

On a également avancé l’hypothèse qu’elle souffrait du syndrome de Stockholm. Enfin, une théorie suggère qu’elle n’a en fait rien dit de tel, mais qu’il s’agit simplement d’un élément de l’histoire.

La captivité de Pocahontas offre aux colons de Jamestown une certaine sécurité, mais ils veulent toujours régler les problèmes avec la tribu Powhatan. Ces derniers avaient noué d’excellentes relations avec les Anglais, puisqu’ils pratiquaient l’agriculture et envoyaient le produit de leurs récoltes en Angleterre.

Le peuple d’Angleterre souhaitait que la paix et le respect soient accordés aux autochtones, et une décision fut prise. Pocahontas, son nouveau fils Thomas et sa sœur s’embarquent pour l’Angleterre avec les colons comme preuve d’une bonne relation avec la tribu.

Depuis que Pocahontas a été amenée en Angleterre comme preuve, elle n’est plus gardée comme captive. Les colons voulaient la présenter à la société, et ils ont donc décidé d’y apporter des changements spécifiques.

Elle a notamment appris l’anglais pour pouvoir communiquer. La jeune fille intelligente a assimilé la nouvelle langue en un rien de temps et a pu converser couramment avec les gens de son nouveau foyer.

Les Anglais sont très surpris par Pocahontas. N’ayant jamais rencontré d’Amérindien, ils s’attendaient à une personne peu soignée et peu sophistiquée, mais ce qu’ils virent était tout autre.

Pocahontas réussit à surprendre et à impressionner les Anglais par ses actions. Elle est posée, bien habillée et parle correctement la langue. Les Anglais l’acceptent et elle devient la diplomate entre deux cultures très différentes.

Pocahontas se marie à nouveau, cette fois avec un Anglais nommé John Rolfe, tandis que son fils devient Thomas Rolfe. John déclara publiquement que Thomas était son enfant, mais la vérité était que le père du jeune garçon était inconnu.

La tradition Powhatan veut que ce soit le père de la mariée qui l’offre en mariage, mais malheureusement, Pocahontas n’a pas pu bénéficier de ce privilège pour son second mariage. Cependant, peu de temps après, son père lui envoya un collier de perles comme cadeau de mariage.

L’introduction de Pocahontas dans la société anglaise est surprenante et très réussie. Lors de sa première visite à la cour royale, elle est traitée comme une princesse, puisqu’elle est la fille du chef.

Avec sa peau caramel, ses cheveux noirs et sa prestance, la belle jeune femme impressionne tout le monde. Les gens veulent en savoir toujours plus sur les Amérindiens et la colonie de Jamestown devient populaire.

Les récits et les histoires de Pocahontas racontés par l’explorateur John Smith ont rendu le public encore plus amoureux d’elle. Ses récits les amènent à penser que Pocahontas est une diplomate née et qu’elle a joué un rôle déterminant dans la paix conclue avec les Amérindiens.

Sa popularité était telle que les Anglais ont même créé un timbre collectif à son effigie.

Pocahontas avait fait ce que les Anglais voulaient qu’elle fasse. Grâce à elle, la paix régnait entre les deux cultures, et elle en était devenue le symbole. Cinq années se sont écoulées depuis que les colons ont emmené Pocahontas pour la première fois, et la jeune femme de 21 ans a très envie de revoir sa famille.

Pocahontas supplia son mari de lui permettre de revoir sa famille et ses proches, et elle fut bientôt prête à reprendre la mer pour rentrer en Virginie.

Le navire qui devait ramener Pocahontas chez elle appartenait au capitaine Samuel Argall, celui-là même qui l’avait gardée sous clé. Malheureusement, le voyage ne s’est pas terminé comme Pocahontas l’avait probablement imaginé, et elle a connu une fin tragique à bord.

Un soir, alors qu’elle dîne avec le capitaine et son mari, Pocahontas éprouve quelques difficultés au cours du repas. Peu après, la jeune femme de 21 ans rend son dernier souffle. Les circonstances de son décès sont restées mystérieuses.

Selon Rolfe et le capitaine, Pocahontas est morte de consomption. Cependant, la façon dont la jeune femme de 21 ans est décédée soudainement est assez étrange, car il faut du temps pour que la consommation prenne le dessus sur le corps d’une personne.

Selon sa sœur et d’autres personnes restées au pays, elle allait très bien lorsqu’elle a pris la route il y a quelques heures. On suppose que c’est Rolfe et le capitaine qui l’ont empoisonnée. Sa célébrité lui avait donné un bouclier que les autres Amérindiens d’Angleterre n’avaient pas.

Après le décès de Pocahontas, les passagers du bateau ont ramené son corps en Angleterre au lieu de le ramener chez eux et de l’y enterrer. On dit que c’est parce qu’ils voulaient maintenir l’illusion qu’elle était une bonne citoyenne anglaise et une personne modèle.

Sa famille, cependant, avait le cœur brisé de ne pas pouvoir dire au revoir à la jeune fille. Tragiquement, le père de Pocahontas mourut de chagrin. La tribu a demandé son corps à plusieurs reprises, mais a toujours été refusée et ignorée.

La tombe de Pocahontas est située à Gravesend, dans le Kent, en Angleterre, et constitue une attraction touristique importante. Elle rapporte beaucoup d’argent car les touristes affluent pour visiter l’endroit. Il y a même une statue qui permet aux touristes de l’apercevoir facilement.

L’affluence pour la voir n’a fait qu’augmenter avec la sortie du film de Disney et le nombre de visiteurs sur la tombe a décuplé.

Pendant de nombreux siècles, on a cru que la vérité sur Pocahontas était celle que les Anglais avaient racontée. Elle n’a été que renforcée par la littérature disponible, qui a tout romancé de son histoire.

Cependant, la tribu Powhatan a veillé à ce que la véritable histoire ne s’éteigne pas. Pendant 400 ans, son histoire a été transmise de génération en génération dans la tribu. Finalement, elle a été consignée par écrit pour que tout le monde la connaisse.

Une fois Pocahontas décédée, le seul parent restant de son fils devient John Rolfe. Mais la vérité étant que la véritable filiation a toujours été une grande question, John Rolfe décide d’abandonner son fils.

Lorsque Thomas n’a que cinq ans, John Rolfe le confie à son frère Henry Rolfe. John ne pensait qu’à gagner de l’argent et continua donc à naviguer vers la Virginie.

Le mépris de Jean pour son fils prétendument adopté était tel que non seulement il l’a ignoré et l’a abandonné, mais il a également refusé de verser une pension alimentaire. Mais John était dans l’embarras…

Pour dissimuler tous ses crimes à bord du navire, il doit signer tous les documents attestant qu’il est le père biologique de Thomas. Même son frère Henry, qui s’occupe désormais de Thomas, l’assigne en justice et exige que son neveu reçoive la pension alimentaire que John lui doit.

La vie entière de Thomas Rolfe a été marquée par la célébrité, mais malheureusement elle n’a jamais été la sienne. Sa présence a été éclipsée par l’histoire de sa mère, qui a fait de lui un nom connu.

Mais la célébrité ne lui offre aucune liberté. Les Anglais, terrifiés à l’idée de voir John partir en Amérique et ruiner le récit soigneusement construit, veillèrent à ce qu’il n’y mette jamais les pieds. Il n’a jamais été autorisé à visiter ce qui était sa véritable patrie.

Bien que Jean soit réticent à partager sa fortune avec son fils, il n’a pas le choix car Thomas est son seul héritier. Après son décès, Thomas a donc hérité de tout ce que John possédait, y compris des terres en Virginie, lieu de résidence du peuple Powhatan.

L’autre enfant de Pocahontas, la demi-sœur de Thomas, est élevée dans la tribu et reçoit également des terres dans le testament. Malheureusement pour la fratrie, les deux ne se sont jamais rencontrés.

L’existence de Thomas a été entièrement éclipsée par le nom et la célébrité de ses parents, ce qui est encore le cas aujourd’hui. Sur la tombe de Thomas, on peut lire “Fils de Pocahontas”, rien de plus. Il n’y a aucune description de lui en tant que personne.

Certains des descendants de Pocahontas sont devenus célèbres. Par exemple, l’un d’entre eux, Wayne Newton, était un artiste de Las Vegas.

L’héritage et le nom de Pocahontas perdurent, non seulement au sein de sa tribu, mais dans le monde entier. Sa beauté et son courage sont légendaires et inspirent de nombreux membres de sa tribu.

Aujourd’hui encore, on se souvient d’elle avec tendresse, et son histoire a inspiré de nombreux films, livres et chansons. Peu à peu, les gens s’éloignent de la version romancée et apprennent à connaître la véritable histoire de l’héroïne Pocahontas.